ضايعات شامل اقدامات يا دستورالعملهايي هستند كه ميتوانند بدون آسيب رساندن از يك فرايند حذف شوند و يا مي توان آنها را بصورت كاراتر ، سريعتر و يا ارزانتر انجام داد.

ضايعات يك مفهوم نسبي است: هرگاه يك روش بهبود يافته براي يك فرايند كشف شود، روش قبلي اسرافكارنه و پر ضايع ديده ميشود.

آشكار ترين ضايعات شامل : اشتباهات ، تصادفات ، محصولات معيوب ، قراضه ها ، دوباره كاري ها و موارد مشابه است.

اما ضايعات ديگري نيز وجود دارند كه به همان اندازه زيان آور هستند، ولي آشكار نيستند.

افراد بايد بدقت مراقب باشند چگونه ضايعات بوجود مي آيند تا فعاليتي كه انجام ميدهند باعث افزايش اينگونه ضايعات نشود و در رفع آنها تلاش نمايند